Alopecia: genes, hormonas y más causas de la caída del cabello

Por Bianca Garilli

La caída del cabello, o alopecia, es una queja común de los pacientes, hombres y mujeres por igual. Puede afectar regiones localizadas (como las sienes y la coronilla de la cabeza que se observan en la calvicie de patrón masculino), todo el cuero cabelludo y, a veces, incluso puede extenderse a otras áreas del cuerpo. La pérdida de cabello típica es de aproximadamente 50-100 cabellos por día, pero aquellos que sufren una pérdida de cabello más extensa con frecuencia notan una mayor pérdida de cabello después de cepillar o peinar sus mechones o incluso al limpiar los lavabos y barrer el piso. ¹ 

La caída del cabello puede tener un impacto emocional y social significativo en las personas. Comprender las causas subyacentes puede ser de gran ayuda para crear un conjunto eficaz de recomendaciones para mitigar la caída del cabello.

Aunque la caída del cabello o la calvicie tienen un componente genético en muchos casos, también existen factores modificables no genéticos que pueden conducir a la caída del cabello. Exploremos algunas de las causas más comunes, incluidos los genes, que subyacen a la pérdida de cabello, así como recomendaciones específicas para reducir la pérdida. ^1,2

Herencia (genética): muchas personas están convencidas de que la caída del cabello es hereditaria y es hereditaria. Para los casos de calvicie de patrón masculino o de patrón femenino (ambos también conocidos como “alopecia androgénica”), esto sería correcto. Esta forma de calvicie generalmente ocurre gradualmente a medida que la persona envejece, a menudo siguiendo patrones específicos como una línea de cabello que retrocede en los hombres y adelgazamiento del cabello en áreas específicas o en todo el cuero cabelludo en las mujeres. ³  

La genética de la caída del cabello es compleja. Por ejemplo, en un estudio reciente de asociación de genoma completo (GWAS) se identificaron más de 200 correlatos genéticos novedosos e independientes de la calvicie de patrón masculino, y la mayoría de ellos estaban relacionados con un autosoma, mientras que se descubrió que otros eran variantes del cromosoma X. ⁴ Otro gen bien estudiado, el gen del receptor de andrógenos (AR), está asociado con la calvicie relacionada con hormonas y puede contribuir a la alopecia androgénica. ⁵

La alopecia androgénica es el trastorno de pérdida de cabello más prevalente a nivel mundial. ⁶ Esta calvicie hereditaria afecta a más de 80 millones de personas solo en los EE. UU., Lo que crea una demanda de tratamientos efectivos. ⁷ La calvicie hereditaria puede ser causada en parte por un exceso de andrógenos, cuando testosterona se convierte en dihidrotestosterona (DHT) por la 5-alfa reductasa (5AR) a tasas más altas de lo normal. ^{8 Los} enfoques para disminuir la tasa de calvicie incluyen reducir los niveles de DHT o administrar inhibidores de 5AR. ⁸

Más allá del enfoque de prescripción de medicamentos convencionales, las opciones sin receta en el mercado son numerosas, que incluyen: L-cistina, lociones y champús a base de cafeína, capsaicina, suplementos de proteínas marinas, melatonina, procianidinas (un fitonutriente clase de flavonoides antiinflamatorios que se encuentran principalmente en plantas, incluidas manzanas, cebada, cacao, canela, uvas y té), aceites de semillas de calabaza y romero, palma enana americana, zinc y varios otros. ⁹

Hormonas: cambios hormonales asociados con varias etapas de la vida, incluido el embarazo, el parto y menopausia o fluctuación en función tiroidea y los niveles de hormona tiroidea también pueden provocar una caída del cabello temporal y, a veces, permanente. Consultar con un profesional que practica la medicina personalizada del estilo de vida es clave para equilibrar los niveles hormonales a través de cambios de estilo de vida individualizados y, a veces, suplementos nutricionales o medicamentos específicos, como la terapia de reemplazo hormonal (TRH). ¹

Condiciones médicas y medicamentos: las condiciones médicas también pueden ser responsables de la pérdida de cabello de algunas personas; estas afecciones pueden incluir infecciones como la tiña, afecciones con fundamentos de salud mental (p. ej., tricotilomanía, un trastorno que involucra impulsos recurrentes e irresistibles de arrancarse el vello corporal) y una afección relativamente común llamada alopecia areata. ^1,7 Este último tiene una incidencia de por vida del 2% a nivel mundial y es una condición inmunomediada que crea parches suaves y redondos de pérdida de cabello en el cuero cabelludo o el cuerpo; caracterizada por la imprevisibilidad, el recrecimiento espontáneo y posibles períodos de recaída. ⁶

Identificar y tratar las causas fundamentales de la afección médica puede provocar que el cabello vuelva a crecer, por lo que es prudente buscar médicos expertos que sepan cómo utilizar la  medicina funcional. En algunos casos, los medicamentos utilizados para tratar otros problemas de salud pueden inducir la caída del cabello como efecto secundario; estos pueden incluir medicamentos utilizados para el tratamiento del cáncer, artritis, depresión, problemas cardíacos, gota y presión arterial alta. ¹

Estrés: los efectos fisiológicos de estrés no se limitan a órganos específicos como el cerebro o el corazón. No, el estrés afecta la salud de todo el cuerpo, incluido el aumento del riesgo de pérdida de cabello a través de varios mecanismos, uno de los cuales es el medio proinflamatorio (es decir, hormonas, citocinas, etc.) del estrés en el cuerpo. ¹⁰ En los últimos años, el concepto de una conexión «cerebro-piel» se ha afianzado como una forma de comprender cómo el estrés puede influir en los trastornos cutáneos difíciles de tratar como la psoriasis, la dermatitis atópica y la urticaria, así como su efecto sobre pérdida de cabello. ¹¹

En particular, se cree que «las neurohormonas, neurotransmisores y citocinas, liberadas durante una respuesta al estrés, también pueden influir significativamente en el ciclo del cabello». ¹¹ El crecimiento del cabello, la producción del tallo del cabello y la pigmentación del cabello, junto con otras características del cabello, pueden verse afectados por la producción de estas moléculas relacionadas con el estrés. ¹² Si se considera que la pérdida de cabello está relacionada con el estrés (que puede ser un posible factor subyacente en el efluvio telegénico, la alopecia areata, la tricotilomanía y la pérdida de cabello relacionada con las hormonas), una amplia gama de enfoques de medicina funcional, naturopática y mente-cuerpo puede ser útil. ¹³

Déficits nutricionales: en algunas situaciones, la pérdida repentina de peso o la deficiencia de proteínas pueden provocar la caída del cabello. ² Además, ciertas deficiencias nutricionales también pueden exacerbar el adelgazamiento y la caída del cabello. Estos incluyen: hierro, niacina, ácidos grasos, selenio y zinc; por el contrario, la ingesta excesiva de vitaminas E y A puede aumentar el riesgo de caída del cabello. ² Los profesionales de la salud deben utilizar pruebas de laboratorio y exámenes físicos para evaluar deficiencias o deficiencias nutricionales, de modo que un plan dietético y recomendaciones de suplementos puedan ser individualizados y efectivos.

Más allá de las razones comunes anteriores para la pérdida del cabello, las siguientes también son causas potenciales: tratamientos de radiación, peinado excesivo y ciertos tipos de tratamientos para el cabello.

En resumen, la caída del cabello, aunque es común, no tiene por qué ser permanente en todos los casos. Consultar con un profesional de Medicina Funcional para determinar las causas fundamentales de la caída del cabello es el primer y mejor paso para comprender el «por qué» de la preocupación por el cabello de un paciente y el «cómo» del tratamiento personalizado.

Citas

1. Mayo Clinic. Pérdida de cabello. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hair-loss/symptoms-causes/syc-20372926. Consultado el 11 de enero de 2019.
2. Guo EL y col. Dieta y caída del cabello: efectos de la deficiencia de nutrientes y el uso de suplementos. Concepto de práctica de Dermatol. 2017; 7 (1): 1–10.
3. NIH. Alopecia androgenética.https://ghr.nlm.nih.gov/condition/androgenetic-alopecia. Consultado el 14 de enero de 2019.
4. Hagenaars S et al. Predicación genética de la calvicie de patrón masculino. PLoS Genet 2017; 13 (2): e1006594.
5. NIH Genetics Home Reference. Gen AR.https://ghr.nlm.nih.gov/gene/AR. Consultado el 16 de enero de 2019.
6. Villasante Fricke AC et al. Epidemiología y carga de la alopecia areata: una revisión sistemática. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015; 8: 397-403.
7. Academia Estadounidense de Dermatología. Perdida de cabello.https://www.aad.org/public/diseases/hair-and-scalp-problems/hair-loss. Consultado el 14 de enero de 2019.
8. Farmacéuticos estadounidenses. Opciones de tratamiento para la alopecia androgenética.https://www.uspharmacist.com/article/treatment-options-for-androgenetic-alopecia. Consultado el 14 de enero de 2019.
9. Hosking AM y col. Tratamientos complementarios y alternativos para la alopecia: una revisión completa. Trastorno del apéndice cutáneo. 2018. doi: 10.1159 / 00049203.5
10. Hadshiew IM y col. Carga de la caída del cabello: estrés y el impacto psicosocial subestimado del efluvio telogénico y la alopecia androgénica. J Invest Dermatol. 2004; 123 (3): 455-457.
11. Botchkarev V. El estrés y el folículo piloso: explorando las conexiones. Soy J Pathol. 2003; 162 (3): 709–712.
12. Paus R. Explorando la «conexión cerebro-piel»: pistas y lecciones del folículo piloso. Curr Res Transl Med. 2016; 64 (4): 207-214.
13. Mayo Clinic. Manejo del estrés.https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/expert-answers/stress-and-hair-loss/faq-20057820. Consultado el 16 de enero de 2019.
14. Trüeb RM. Niveles séricos de biotina en mujeres que se quejan de pérdida de cabello. Int J Tricología. 2016; 8 (2): 73-77.
15. NIH. Hoja informativa sobre biotina para profesionales de la salud.https://ods.od.nih.gov/factsheets/Biotin-HealthProfessional/. Consultado el 16 de enero de 2019.

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