El zinc es esencial para las funciones inmunitarias

noviembre 25, 2020

Lewis Chang, PhD

Íntimamente involucrado en las respuestas inmunes

Cuando se trata de mejorar la salud inmunológica, muchas personas piensan en el zinc de inmediato. Aunque el zinc no “funciona” solo, de hecho es vital para apoyar prácticamente todas las etapas de una respuesta inmunitaria cuando nuestro cuerpo se encuentra con patógenos (por ejemplo, virus y bacterias) o peligros (por ejemplo, daño tisular causado por estrés oxidativo o toxinas).

El zinc ayuda a mantener la integridad de las barreras físicas y bioquímicas como la piel y las membranas mucosas (células mucosas) en el tracto respiratorio y gastrointestinal para bloquear la entrada de patógenos.

El zinc favorece la diferenciación y proliferación de las células inmunitarias innatas y mejora su funcionamiento, como la capacidad fagocítica de los monocitos y la actividad citotóxica de las células asesinas naturales.
El zinc tiene propiedades antioxidantes que protegen contra las especies reactivas del oxígeno (ROS).
El zinc es importante para el desarrollo y la activación de los linfocitos T que apoyan las respuestas inmunitarias adaptativas.
El zinc participa en la producción del anticuerpo IgG.
El zinc apoya la producción de sustancias antimicrobianas como el interferón gamma (IFNγ) que disuaden el crecimiento de microbios.

La deficiencia afecta negativamente la salud

La cantidad diaria recomendada (RDA) para los hombres es de 11 mg / día y las mujeres es de 8 mg / día. ⁴ Desafortunadamente, la ingesta dietética de zinc en los EE. UU. Ha sido inadecuada. Los adultos mayores, los vegetarianos y las personas con afecciones inflamatorias crónicas o enfermedad renal tienen un riesgo especial de deficiencia. ^5,6 La deficiencia de zinc se ha relacionado con funciones inmunes deterioradas, y su impacto clínico puede ser perjudicial, como una mayor susceptibilidad a infecciones, incluidas infecciones virales del tracto respiratorio, aumento de la diarrea y neumonía, deterioro de la cicatrización de heridas y mayor riesgo de enfermedades inflamatorias y autoinmunes. ^7-10

Modulación de la actividad del inflamasoma NLRP3

Es importante destacar que se ha demostrado que el zinc también participa en la modulación de la activación del inflamasoma NLRP3. Los inflamasomas, de los cuales hay varios tipos, y el inflamasoma NLRP3 se considera el más relevante clínicamente, son complejos de proteínas en la célula que pueden detectar señales de patógenos o peligros. ¹¹ La activación de inflamasomas es parte de las defensas inmunitarias innatas que conduce a la amplificación de las respuestas inflamatorias e inmunitarias posteriores. Sin embargo, la activación del inflamasoma es un arma de doble filo; Las activaciones que no están bien reguladas se han relacionado no solo con daños colaterales tisulares durante las infecciones, sino también con trastornos inmunitarios y metabólicos como enfermedades autoinmunitarias, diabetes tipo 2, aterosclerosis e incluso enfermedad de Alzheimer. ¹²

^{Figura: Activación del inflamasoma NLRP3}

Se ha demostrado que la depleción de zinc en las células inmunes activa el inflamasoma NLRP3, induce la secreción de la citocina proinflamatoria IL-1β y contribuye a la inflamación. ¹³ Afortunadamente, la deficiencia de zinc se puede corregir ingiriendo alimentos ricos en zinc o mediante suplementos de zinc. En un modelo celular de una afección inflamatoria, el tratamiento con zinc inhibió la activación del inflamasoma NLRP3. Se logró mediante la activación de la vía antioxidante Nrf2 y la reducción de la producción de especies reactivas de oxígeno. ¹⁴

La suplementación mejora notablemente varios resultados de salud.

Existe una fuerte evidencia clínica que demuestra los beneficios de la suplementación con zinc en la salud inmunológica. Estos son solo algunos de los ejemplos:

La suplementación con zinc a 30 mg / día durante 3 meses aumentó de manera efectiva la concentración sérica de zinc en ancianos (65 años o más que viven en un hogar de ancianos), lo que mejoró la proliferación de células T. ¹⁵
La suplementación con zinc a 45 mg / día durante 1 año redujo significativamente la incidencia de infección, los niveles de citocinas inflamatorias y los marcadores de estrés oxidativo en sujetos de edad avanzada. ^dieciséis
En un metanálisis en el que participaron pacientes con resfriado común, el uso de zinc (en forma de pastillas) redujo la duración del resfriado común en casi 3 días. ¹⁷
La suplementación con zinc redujo la incidencia de otitis media (inflamación del oído medio causada por una infección) en los niños pequeños sin causar efectos adversos graves. ¹⁸
Un metanálisis demostró que la suplementación con zinc redujo significativamente la frecuencia y gravedad de la diarrea y las infecciones del tracto respiratorio en los niños. ¹⁹

Se recomienda tomar Zinc como un quelato de aminoácidos con arginina y glicina diseñado para ser altamente absorbible y bien tolerado gastricamente.

Resumen

Existe evidencia muy sólida que respalda el papel del zinc en las funciones inmunitarias, pero los beneficios del zinc van más allá de apoyar la salud inmunológica. Muchos estudios han demostrado el papel del zinc en el manejo de la diabetes tipo 2, ²⁰ degeneración macular relacionada con la edad, ²¹ depresión, ²² y más. Por lo tanto, es importante mantener una ingesta dietética adecuada de zinc. Así que la próxima vez que vea ostras en un restaurante (después de que se hayan eliminado las medidas de distanciamiento social, por supuesto), asegúrese de agradecerles. O mejor aún, ¡cómelos!

Citas

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